Bu anlamda öksürük bir rahatsızlık bulgusu değildir, koruyucu bir reflekstir.
Öksürük; burun, sinüsler, geniz, boğaz, gırtlak, dış kulak yolu, kulak zarı ve yemek borusu girişini ilgilendiren hastalıklarda ortaya çıktığından aile hekimlerinin öksüren bir hastayı ilk gönderdikleri birim KBB hastalıklarıdır. Genelde öksürüğün yüzde 86’sı geniz akıntısı sendromu, astım, reflü ve uyku apnesi ile ilişkilidir.
KBB hekimine gelen öksürük başvurularının en sık nedeni akut viral solunum yolu enfeksiyonlarına bağlıdır. Uyku apnesi öksürük nedeni uyku apnesinin öksürüğün sık karşılaşılan nedenlerinden biridir, Solunumun, uykuda 10 saniye ve daha uzun zaman durması olan apne kısa boyunlu hastalarda daha sık görülmektedir. Hastanın gece uyku sırasında solunumu durur ve bitik alma çabasına girer ve bu şart reflüyü tetikler. Reflü kimyasal etki ile öksürüğü artırdığı gibi astımı da tetikleyerek öksürüğe neden olur. Uyku apnesi olan hastaların yüzde 80’inde reflü de vardır. Rahat reflü mide ile ilgili semptom vermediğinden genel olarak hastalar sorunlarının farkında olmazlar.